Die elsässische Weinstraße erstreckt sich über 170 Kilometer von Marlenheim bis Thann, doch die zwölf Kilometer rund um Colmar konzentrieren sieben Grand-Cru-Appellationen in bequemer Reichweite. Die vulkanischen Hänge von Hengst und Schoenenbourg sind nach Osten ausgerichtet und fangen das Morgenlicht ein, das Gewürztraminer und Riesling reifen lässt, seit Benediktinermönche im achten Jahrhundert die ersten Reben pflanzten. Ab 1293 regulierten die Zünfte von Colmar die Fassgrößen und schrieben vor, dass nur Trauben aus eigenem Anbau das Stadtsiegel tragen durften – eine Qualitätsdisziplin, die das französische Appellation-Contrôlée-System um sechs Jahrhunderte vorwegnahm. Die heutigen Weinbergwege folgen mittelalterlichen Karrenwegen, die Turckheim, Eguisheim und Riquewihr verbinden, drei befestigte Weindörfer, deren gepflasterte Zentren seit dem Dreißigjährigen Krieg unverändert geblieben sind. Die konzentrischen Stadtmauern von Eguisheim winden sich um eine Burg aus dem 13. Jahrhundert, in der Papst Leo IX. im Jahr 1002 geboren wurde; das Dolder-Tor in Riquewihr erhebt noch immer symbolisch Zölle, und jeden April krönen Storchennester seinen Turm. Zwischen diesen Siedlungen führen öffentliche Radwege durch 4.500 Hektar Weinberge, vorbei an Wegkreuzen und Gärtanks im Freien, wo Winzer die Ernte eher mit dem Fahrrad als mit dem Auto überwachen. Das Format der elsässischen Wein-Radtour entstand in den 1980er Jahren, als die Radkultur von Straßburg auf die Nachfrage von Weinliebhabern traf, die mehr als nur den Verkostungsraum sehen wollten. Reiseleiter führen heute Gruppen durch Weingüter, die ihre Keller nur nach Vereinbarung öffnen und Weine direkt aus temperaturkontrollierten Fässern ausschenken. Selbstfahrer folgen ausgeschilderten Rundwegen, die mit gelben Fahrradpiktogrammen markiert sind, und halten an Genossenschaften, wo man für 8 € eine Verkostungsreihe von sechs Weinen erhält. Das Gelände steigt sanft an, 120 Höhenmeter auf zehn Kilometern – gut zu bewältigen mit einem Stadtrad, aber ausreichend, um die Mikroklimata zu verändern; Riesling dominiert die kühleren oberen Hänge, während Grauburgunder (Pinot Gris) in den wärmeren mittleren Lagen gedeiht. Colmar verankert dieses Netzwerk nicht zufällig, sondern aus hydraulischer Logik. Die Stadt liegt dort, wo der Logelbach auf den Fluss Lauch trifft – zwei Wasserwege, die acht Jahrhunderte lang Mühlen antrieben und das Fassmacherhandwerk versorgten. Küfer des 19. Jahrhunderts brannten das Wappen von Colmar in Fässer, die nach Paris und Brüssel verschifft wurden, ein geografisches Branding, das sich bis heute auf modernen Weinetiketten findet. Die Fahrradinfrastruktur spiegelt dieses Erbe wider: Radwege verlaufen heute auf den Treidelpfaden, auf denen einst Pferde die Weinlastkähne in Richtung Rhein zogen.